昔: 消火栓で遊んで暑さをしのいだ

北フィラデルフィアの若い女の子が、暑さをしのぐために露出した消火栓の近くに飛び込みました。

— トリビューンファイル写真/アブドゥル・R・スレイマン

先週の数日は耐えられないほどの気温でした。 気象学者や気候の専門家によると、7月は地球史上最も暖かかったと報告されています。 友人と灼熱の気温について話しているとき、私たちの会話は、泳ぐことが許可されていたプールをよく利用して、過去にどのように涼しさを保っていたかについて話題になりました。 私たちが使用を許可されているプールについて具体的に言及したことに気づいていただけたでしょうか。 これは意図的なものでした。 フィラデルフィアとその周辺のほぼすべてのコミュニティにプールがあり、私たちは肌の色を理由に利用できませんでした。 指定された日のみ使用が許可されているプールもありました。 黒人のために確保された日々。 このコラムでは、黒人のプール利用が禁止または制限されているという問題については扱っていません。

これは別の日の主題ですが、この問題をさらに掘り下げたい場合は、次の記事を参照してください。「The Pool: A Social History」から要約された日付のないインターネット記事「米国における人種隔離と水泳タイムライン」 「Contested Waters: A Social History of Swimming Pools in America」およびバッファロー大学の Victoria W. Walcott 発行の「The Forgotten History of Segregated Swimming Pools and Amusement Parks」の著者である Jeff Wiltse 博士によって作成されました。これらの記事では、フィラデルフィアを含む全国の黒人やプールでの経験について詳しく説明しています。 さて、今日のコラムの焦点に入らせてください。

フィラデルフィア西部の 33 番街から 52 番街、マーケット通りからジラール通りまでの地域で「底辺」で育った者として、私は友人や同僚からかなりの「諌め」を受けています。 一部の人々は、50 番街、パクストン ストリート、51 番街、または 52 番街より下の他の通りに住んでおり、下層出身であるとレッテルを貼られたくなかったため、50 番街を西部の境界と認識しています。 彼らは「上層部」から来たものとして認識されることを好みました。 もし私が「底辺」、つまり 40 番街から 33 番街までの地域で育っていたら、もっと大きな嘲笑にさらされていただろうと思います。 今日のコラムでは、過去のプールに関する経験についてコメントを共有してくれる友人を求めたので、その底部が強調表示されています。 ある人は、ペンシルベニア州コーツビルで育った経験を共有しました。コーツビルはフィラデルフィア郊外の小さなコミュニティで、小川や裕福な友人たちの裏庭のプールで泳いでいました。 別の人は、ペンシルベニア州ウィローグローブの学校のプールを利用できることについて話しました。

そして、1959 年にオープンし、現在も活動を続けている黒人所有のナイル スイム クラブがあります。 自宅にプールがある家庭の出身者もいた。 前に参照した記事にリストされているプールをざっと確認すると、過去に問題なく過ごした水飲み場を特定できるようになります。 しかし、プールにアクセスできなかった過去の暑い日に涼む代わりに何があったでしょうか? さあ、わかります！ 確かにビーチはありましたが、下層部と上層部の成長についての私のコメントは、まったくの間違いであるはずです。 これに代わる選択肢は、特に上層部やジャーマンタウン出身者が経験したことのないものだった。 彼らは、代替手段である消火栓や消火栓は選択肢になかったと主張しています。 消火栓は厳密には、当時「ボンネット」、そう、底のような場所に住んでいた人々にとっての代替手段でした。

暑い夏の日に消火栓の水しぶきを浴びたのを覚えているかもしれません。 ある人物は、消火栓のキャップを外してバルブを開けるために使用される工具、消火栓レンチを入手できたことが知られています。 この道具は通常、消防署から「借りる」などのいたずらな手段で入手されました。 そのようなレンチがない場合は、ボックスレンチやオープンエンドレンチを操作して消火栓を開けることができたので、大人が子供たちにスカウトされました。 消火栓が開くとすぐに噂が消えた。 ある友人が私に語ったところによると、彼は石やガラス、熱いアスファルトを無視して、無謀にも裸足で屋外を走り、水中に入ることで病気にかかるのではないかという懸念も無視したという。 消火栓から噴射される水の直下に入る人もいれば、縁石を流れ落ちる水の中に足を置くだけの人もいた。 誰もが陸軍海軍ストアの水着を着ていたわけではありません。 多くは下着姿で外出していた。