NASAのテスト

すべてが計画通りに進めば、マーズ・アセント・ビークルは他の惑星に打ち上げられる初めてのロケットとなる。

NASAは、火星からサンプルを打ち上げるために設計された上昇機の開発の一環として、ロケットモーターの発射試験を行った。

NASA とその請負業者は、NASA と欧州宇宙機関の火星サンプル リターン ミッション キャンペーンのために火星上昇ビークル (MAV) を開発しています。 MAVは、火星で収集されたサンプルを火星の上空の軌道に運び、そこでサンプルを地球に運ぶ宇宙船に掴まれるように設計されている。

MAVは、他の惑星から打ち上げられる史上初のロケットとなる予定で、2段式のロケットである。 各段用の 2 つの開発固体ロケット モーター、SRM1 と SMR2 が、火星向けの実際のモーターを構築する前に性能をテストするためにここ数カ月発射されました。

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SRM2は3月29日にメリーランド州エルクトンにあるノースロップ・グラマンの施設でテストされた。最近公開されたビデオの映像には、200RPMで回転しながらエンジンが点火する様子が映っている。 第 2 段階では、スピンの安定化を使用して、ランチャーを正しい軌道に向けてターゲット上に維持します。

SRM1は4月7日にカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地でテストされた。 どちらの試験も、火星の状態をシミュレートするために華氏マイナス 4 度 (摂氏マイナス 20 度) でモーターの性能をテストするために実施されました。

SRM1 テストでは、超音速スプリット ラインを備えた最先端のトラップ ボール ノズルを実証しました。これにより、モーターが推力の方向を変更し、飛行を制御できるようになります。 ミッションチームのメンバーらによると、通常のジンバル式固体ロケットモーターのノズルでは火星の極寒に耐えられないため、この斬新な設計が採用されたという。

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NASAのMAV推進マネージャー、ベンジャミン・デイビス氏は、「この試験は、我が国が、火星に到達できるほど軽量であり、一組のサンプルを軌道に乗せて地球に持ち帰ることができる十分な堅牢性を備えた打ち上げロケットを開発する能力があることを証明している」と述べた。アラバマ州のマーシャル宇宙飛行センターは声明でこう述べた。

「ハードウェアは、私たちのテクノロジーが開発を進める準備ができていることを伝えています。」

MAVは、ジェゼロ・クレーター付近またはジェゼロ・クレーターにサンプル回収着陸船（SRL）を搭載して火星に着陸する。 NASA の探査車「パーサヴィアランス」はすでに火星のサンプルを収集しており、収集して地球に送り返しています。

しかし、米国上院がミッションの拡大する予算について疑問を提起したため、サンプル帰還プログラムはあるレベルの危機に直面している。

火星サンプルリターンプログラムは、南カリフォルニアにある NASA のジェット推進研究所によって管理されています。 JPLは7月31日にこの映像を公開した。

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アンドリューはフリーの宇宙ジャーナリストで、中国の急速に成長する宇宙分野の報道に重点を置いています。 彼は 2019 年に Space.com に執筆を開始し、SpaceNews、IEEE Spectrum、National Geographic、Sky & Telescope、New Scientist などに執筆しています。 アンドリューが初めて宇宙の虫に気づいたのは、幼い頃、太陽系の他の世界のボイジャーの画像を初めて見たときでした。 アンドリューは宇宙から離れ、フィンランドの森でのトレイルランニングを楽しんでいます。 Twitter @AJ_FI で彼をフォローしてください。

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