山火事は飲料水の安全性に問題を引き起こす可能性がある

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専門家らは、山火事により以前より多くの住宅地が破壊される世界には、既存の水の安全規則は適していない、と警告している。

マックス・ホーベリー著

2018年にカリフォルニア州パラダイスで山火事が発生してから2か月後、当時町の灌漑地区の管理者だったケビン・フィリップスさんは、破壊された家から家へと歩いて回った。

焼け落ちた車、時折現れる煙突、洗濯機と乾燥機の溶けた骨組みだけが、認識できる形だった。

「立っている構造物を見たとき、実際にショックを受け始めました」と彼は言いました。

現在パラダイスの町長であるフィリップス氏は、灰色の灰と化した家々に接続された無傷の水道メーターからサンプルを採取するチームを追っていた。彼は、2017 年のタブス火災から、配水システムに有毒化学物質が存在する可能性があることを知っていました。短期的に吐き気や嘔吐を引き起こす可能性があるベンゼンなどの物質の危険から地域社会に戻る人々を守るには、迅速な行動が必要です。、あるいは時間の経過とともに癌になることさえあります。

今年、シアトルからサンタクルーズまでの都市の空を薄暗いオレンジ色に染めた山火事は、ますます人々の家を飲み込み、ここ数週間、カリフォルニア、オレゴン、ワシントン、コロラドで猛威を振るい続けている。しかし、たとえ家が燃えなかったとしても、その余波で別の危険が生じるため、専門家は火災後に市の水道システムに何が起こるか、放出された有毒化学物質が配管システムに引き込まれ、その他の損害が長引く可能性があることに、より注目を集めている。何年もパイプ。

例えば、パラダイスを破壊した火災の後、新たな研究で報告された検査では、飲料水中のベンゼン濃度が2,217ppbであることが示された。タブス火災により、レベルは 40,000 ppb に達しました。カリフォルニアの健康当局は、長期的には1ppbが危険であり、短期的な暴露では26ppbが危険であると述べている。また、火災後に水中に残る他の多くの化合物も健康リスクを引き起こす可能性があります。

「パンデミックの制限を受けるだけでも十分大変です」と、8月に自宅の一部が被害を受けたサンタクルーズ郡ボルダークリーク在住のアンジェラ・オーレリアさんは語った。「その後、山火事が発生して家に行けなくなり、水が安全に使用できない可能性が高いため、家に戻ることさえできなくなります。」

フィリップス氏や、家庭に流れ込む水の安全性を確保するために活動している何人かの人たちは、自分たちはこの種の災害を想定して作られたものではないガイドラインに従っていると言う。

火災の後、家の中やその下にある配管内の水は、カリフォルニア州および連邦環境保護局が定めた規制限度を超えるレベルの「さまざまな揮発性有機化合物および半揮発性有機化合物で汚染される可能性がある」当局は、パデュー大学の水質エンジニア、アミシャ・シャー氏は述べた。「対処する必要があるのは明らかです。」

ベンゼン、ナフタレン、塩化メチレンなどの揮発性有機化合物は沸点が低く、空気中に容易に拡散します。クリセンやベンゾ(b)フルオランテンなどの半揮発性物質は沸点が高くなりますが、温かいシャワーなどの間に分散する可能性があります。これらの化合物のすべてが有害であるわけではありませんが、一部の化合物は長期的に癌を引き起こすことが判明しています。

シャー博士は、AWWAウォーターサイエンスが7月に発表した、過去数年間の教訓をまとめた研究書の共著者である。研究者らは、タブス火災とパラダイスを破壊したキャンプ火災のサンプルデータを分析し、配給システム全体で山火事によって引き起こされた有害な化学物質の一部を発見した。以前の懸念は、灰が貯水池などの水源に流入することに焦点が当てられていた。

研究者の観察は、2年前のパラダイスでのフィリップス氏の経験と一致していた。

「焼失した建造物からの引き込み線の50％以上で何らかの汚染が検出された」と同氏は述べた。