シカゴにある 48,000 の消火栓の 1 つを修理する作業員と一緒に午前中を過ごしましょう

ドリアン・マイナー（前列左から）、ロバート・ロウズ、スーパーバイザーのチャーリー・ブラウン、ケビン・フランクリンからなる水管理局の隊員は、ともに1世紀以上この仕事に携わり、ダーメン・アベニューとフルトン・ストリートにある市の消火栓に取り組む。

ナタリー・ガルシア/サンタイムズ紙

ダーメンとフルトンの北西角にある消火栓は「飛び跳ねている」。 水管理局の用語では、シリンダー内で水が振動する音が聞こえ、内部のネオプレンシールが劣化して漏れているという情報を意味します。

消火栓の水漏れは水を浪費し、冬には凍結して使い物にならなくなるのはよくあることだが、非常に寒い日には、シカゴ消防署は定期的に非常に大きな火災に4台のエンジンを送り、現場の北、南、東、西に設置する。十分な数の消火栓が作動していることを確認するためです。

一般の人々は、消防における水道局の重要な役割についてあまり認識していません。2 度から 11 度以上の火災には消火栓車の出動が必要です。 彼らの汽船は消火栓を 10 分で溶かすことができ、CFD がホースを取り外すために主管を停止する必要がある場合もあります。ただし、これにより別の複雑な問題が発生する可能性があります。主管を再びオンにする必要があります。 1967 年 1 月に旧マコーミック プレイスが全焼したとき、責任は周囲の消火栓にあり、そのほとんどが機能しませんでした。 最初に信じられていたように凍結によるものではなく、開いているはずのバルブの 1 つが閉じていたためです。

したがって、消火栓の飛び跳ねは無視できません。それは生死を分ける可能性があります。 1週間前の金曜日、フルトンとダーメンの消火栓を修理するために、水道局の4台の消火栓修理トラックのうち1台が出動した。

簡単な仕事ではありません。

元栓を止められればずっと楽になるだろうが、そうなると通りの向かいにあるシカゴ教職員組合本部や近くにある流行のビールパブなど、周囲のブロックの断水も避けられない。 何時間も。 作業は夜間に行われなければならないため、4 人の乗組員にとっては残業を意味します。

圧力がかかった状態で消火栓のシールを引き抜き、新しいものと交換するには、水道局が「ガン」と呼ぶ大きくて複雑な道具が必要です。これは高さ10フィートのパイプ、一部のテントポール、一部の巨大なソケットの集合体です。レンチの重さは軽く200ポンドあります。 消火栓を密閉するので、圧力がかかっているときに消火栓を開くことができます。 シカゴのユニークなスタイルの消火栓に合わせて銃を製造しているのは世界で 1 社だけであり、壊れた銃を回収してテキサスに持ち帰って修理するために時折ピックアップ トラックが到着します。 水道労働者たちは、時折顔を赤らめながら、このプロセスを「ジャーキング」と呼んでいます。

この装置のセットアップには、トラックの乗組員であるケビン・フランクリン、ロバート・ロウズ、ドリアン・マイナー、スーパーバイザーのチャーリー・ブラウンが約1時間かかります。彼らの勤務歴は優に100年以上です。 3人は明るいオレンジ色のレインパンツを履いており、消火栓は縁石から2フィートの距離にあり、プレッシャーについて語っているが、通り過ぎる車両は労働者に絶え間ない危険をもたらしている。 歩行者は平気で自分自身を危険にさらすという失態を犯します。

「私たちは彼らと私たちの安全を心配しなければなりません」とロウズ氏は語った。

悲劇が起こる。 6月末、旧郵便局のそばの路上で漏水調査をしていた水道局の配管工がシボレー・タホにはねられ重傷を負った。

「この男は彼女を轢いただけだ」と水管理局の建設・維持管理監督官ダニエル・ミッシュは語った。 「彼は自分が彼女を殴ったことさえ知らなかった。」

消火栓のヘッドが取り外され、銃のネジ山が調理用グリースで覆われます。これは理論上、水道本管に逆流して最終的にキッチンの蛇口から出てくる可能性があるため、食用潤滑剤です。

ロバート・ロウズは自分の体重を利用して「銃」を消火栓に取り付けようとします。 この装置は消火栓を密閉するため、乗組員は水道の本管を止めずに消火栓を修理できます。

ナタリー・ガルシア/サンタイムズ紙

銃は水平から垂直に巻き上げられ、銃身にボルトで固定されます。 あるいは、理想的な世界では、ボルトが所定の位置に並ぶ世界になるでしょう。 現実の世界では、ある金曜日の午前 10 時にフルトンとデーメンの角でボルトが 4 分の 1 インチずれていました。